在北京时间9月15日，前NBA球员吉尔伯特·阿里纳斯在他的播客节目《The Arenas Network》中分享了他心目中2026-2027赛季的小前锋排名。榜单依次为：杰伦·威廉姆斯、科怀·伦纳德、斯科蒂·巴恩斯、弗朗茨·瓦格纳和杰森·塔图姆。

在第五名的讨论中，阿里纳斯提名了瓦格纳，认为他的稳定性被普遍低估。他指出，瓦格纳在过去一年里表现出色，既能持球也能打无球。此外，阿里纳斯提到，瓦格纳在新秀赛季中的防守表现相当突出，以至于外界未能完整认识到他的防守能力。当一支球队同时拥有多个优秀的防守球员时，往往会导致某些球员的表现被忽略。阿里纳斯坚信，瓦格纳在魔术队的整体表现非常出色，期待他在新赛季延续这种状态。同时，他还提到了班凯罗作为另一名优秀球员的重要性，但瓦格纳绝对值得在前五之中。

接下来，阿里纳斯将第四名给予了巴恩斯。他承认自己曾考虑将塔图姆放在此位置，但最终还是选择了巴恩斯，因为他更像是一个“蓝领型”球员。阿里纳斯描述巴恩斯具备施加压力的防守能力，他能组织进攻，也能在关键时刻得分，甚至能够防守任何位置的对手。他称巴恩斯为“3D风格”球员，认为他的风格在比赛中极具贡献。他还提到，若他能执教巴恩斯，他会让巴恩斯担任控球后卫，因为巴恩斯的体格和防守能力都使他很难被一般控卫所束缚。他设想了一个由巴恩斯、塔图姆和伦纳德组成的阵容，强调他们的默契将使得场上的压力得以控制。

在第三名中，阿里纳斯选中了杰伦·威廉姆斯。他提到，去年他们亲眼见证了威廉姆斯在季后赛中的巨大影响力，尤其是在他的缺席期间，球队所缺乏的恰恰就是他的存在。虽然威廉姆斯处在强队中，但作为一名本土球员，他依然展现出了令人印象深刻的统治能力。

阿里纳斯将第二名的荣誉给予了伦纳德，他将其形容为一名极具“精算”特质的球员。他回顾了伦纳德的职业生涯，称其在年轻时就获得了总决赛MVP和最佳防守球员称号。尽管在多个赛季中，伦纳德都曾遭遇詹姆斯的阻挠，但他在猛龙队的表现让人印象深刻，最终帮助球队获得冠军。阿里纳斯还提到快船对伦纳德的交易，强调他们虽然看似占了便宜，但实际上付出了沉重的代价。尽管伦纳德的缺席时间难以忽视，但他在场上的表现依旧无可挑剔。

最后，阿里纳斯在第一名上毫无悬念地选中了塔图姆，他认为塔图姆的表现一直非常稳定，且能够胜任多个位置。阿里纳斯指出，塔图姆同样具备出色的防守能力，并用两个防守尖兵的例子解释了常常被忽视的现象。他重申，塔图姆绝对配得上这一位次。

总体而言，这份榜单以塔图姆为首，紧随其后的是伦纳德，而杰伦·威廉姆斯凭借冠军经验位列第三，巴恩斯和瓦格纳则位居第四和第五。阿里纳斯在讨论中反复强调，球员的持球能力和防守能力远比单纯的组织者角色更为重要。